8月18日，在天津泰達化學工業區開發區，卡博特化工（天津）有限公司宣布正式投產。該公司是世界炭黑業巨頭美國卡博特公司在天津的炭黑制造基地，現有兩條生產線，其中一條是年產6萬噸軟質炭黑生產線，另一條是年產4.5萬噸硬質炭黑生產線。
在此次投產慶典儀式上，卡博特公司董事長兼首席執行官凱恩·奔思（KennettF.Burnes）高調出場，顯示出此次投產的對其公司的意義非同一般。
世界單產能力第一的炭黑生產基地
"原來我們準備上6條炭黑生產線，三條軟質、三條硬質。但是，環保部門只批了兩條。"卡博特化工（天津）有限公司一位管理人員透露。塑造良好的環保形象對于該公司的下一步發展至關重要，所以，凱恩·奔思在新聞發布會上再三強調："我們的天津工廠運用了世界上最先進的技術，尤其在環保方面，天津工廠是卡博特在全球最干凈的工廠。"
目前，卡博特化工（天津）有限公司是世界單產能力第一的炭黑生產基地，該公司由卡博特公司下屬的卡博特（中國）投資有限公司與華誼集團下屬的上海焦化有限公司共同合資組建，目的是加速開拓中國汽車輪胎用炭黑市場。該項目分兩期實施，總投資1.5億美元，占地面積40萬平方米，已經投產的兩條生產線屬于一期項目，投資近6000萬美元，占地20萬平方米，年產量為10.5萬噸。預計可以實現年銷售額6.5億元，實現稅收5000萬元。
據卡博特（中國）投資有限公司總裁張心勝介紹，一期項目建設周期只有14個月。在舉行慶典儀式之前，兩條生產線今年5月已經投入試運行。來自米其林、普利司通、錦湖等知名企業的訂單使其產品供不應求。
記者了解到，卡博特（中國）投資有限公司二期項目也在積極準備之中，在天津濱海新區40萬平方米的土地上，卡博特將如何施展身手給人們留下了想像的空間。
卡博特的戰略布局
業內人士估計，目前中國炭黑年需求量約為180萬噸，而卡博特在上海和天津的工廠年生產能力就達到了26萬噸。即便如此，卡博特（中國）投資有限公司銷售經理王忠艇對記者表示："我們的產品還是供不應求，只要有些名氣的輪胎企業都是我們的客戶。"
早在19世紀80年代，卡博特公司即開始炭黑這一產品的研發和制造，并成為世界炭黑產品制造的領導者。其市場主要分為三大部分：輪胎用炭黑、工業橡膠制品炭黑和特種炭黑。至今，它在22個國家擁有29家工廠，炭黑總產量居世界第一。
1988年，卡博特與上海焦化有限公司合資成立上海卡博特化工有限公司，經過三期建設，生產能力達到13萬噸，成為我國最大的炭黑企業。2002年，卡博特化學國際貿易（上海）有限公司成立，2003年12月，卡博特在華業務不斷發展，建立了卡博特（中國）投資有限公司，以全面負責管理其在華業務；2004年2月，卡博特又與中國藍星（集團）總公司成立了卡博特化工（江西）有限公司，生產白炭黑（氣相二氧化硅）。
"原材料、客戶、接近能源，這是我們考慮企業布局的三個要素。"張心勝對記者表示。上海是卡博特目標客戶的聚集地；上海焦化有限公司煉焦產生的煤焦油也成為上海卡博特化工有限公司生產炭黑的原料，不足的部分原料還可以通過港口進口。天津工廠的布局原則與此類似。控制了上海和天津兩個市場的制高點，卡博特玩轉了整個國內炭黑市場。經過十多年的苦心經營，卡博特已牢牢把持著中國炭黑市場的龍頭地位。
內企遠不是卡博特對手
目前，全球炭黑市場發展緩慢，只有1%~2%的發展速度。作為炭黑原料的原油價格飛漲，使每個炭黑企業都是舉步維艱。凱恩·奔思判斷說，發達國家炭黑市場呈下滑趨勢，發展中國家如中國對炭黑需求量增長卻很快。
